ถนนยมจินดาเป็นถนนเส้นแรกของจังหวัดระยอง มีการตัดถนนเมื่อปีพ.ศ. 2443 พระศรีสมุทรโภค (อิ่ม ยมจินดา) เจ้าเมืองระยองในขณะนั้นสั่งให้ทำการตัดถนนขึ้นเลียบไปแม่น้ำระยอง เพื่อใช้เป็นเส้นทางหลักในการสัญจรไปมา ในภายหลังถนนเส้นนี้จึงถูกตั้งชื่อว่า ถนนยมจินดา เพื่อเป็นเกียรติแก่ท่าน เมื่อมีการตัดถนนเส้นนี้เกิดขึ้น จึงทำให้พื้นที่ในบริเวณนี้กลายเป็นย่านการค้าที่ใหญ่และสำคัญของภาคตะวันออก มีร้านค้าจำนวนมากเข้ามาเปิดและเกิดเป็นอาคารพาณิชย์ทั้ง 2 ข้างทาง ทั้งโรงหนัง โรงสูบฝิ่น ร้านค้า ร้านทอง ร้านขายยาจีน ร้านขายอุปกรณ์การเรียน และท่ารถ

ถนนยมจินดาตัดขึ้นในสมัย เมื่อครั้งพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่5 เสด็จเยือนบริเวณถนนยมจินดาแห่งนี้ ก่อนที่จะมีการตัดถนนและปรับปรุงให้ประชาชนได้ใช้งานอย่างกว้างขวางในสมัยพระศรีสมุทโภคฯ (อิ่ม ยมจินดา) ในปี พ.ศ. 2453 โดยถนนเส้นนี้ตั้งชื่อขึ้นเป็นเกียรติแก่เจ้าเมืองระยองคนแรก คือพระยาศรีสมุทโภคชัยโชคชิตสงคราม (เกตุ ยมจินดา) โดยมีการใช้ชื่อถนนยมจินดาอย่างเป็นทางการในปีพ.ศ. 2495 บริเวณถนนยมจินดานั้นมีประวัติความเป็นมาในฐานะศูนย์กลางความเจริญของเมืองระยองในอดีต เป็นที่ตั้งบ้านเจ้าเมือง บ้านคหบดี ตลาดร้านค้า โรงสี โรงภาพยนตร์ โรงฝิ่นและท่าเทียบเรือ จึงถือเป็นหมุดหมายสำคัญทางประวัติศาสตร์แห่งหนึ่งในเมืองระยอง

ผู้คนที่อาศัยอยู่ในชุมชนนั้นสันนิษฐานว่ามีทั้งคนดั้งเดิมและคนจีนที่อพยพมากับเรือสินค้า ที่เข้ามาทำการติดต่อค้าขาย ซึ่งชาวจีนแบ่งได้เป็น 2 กลุ่ม คือ จีนแต้จิ๋วและจีนไหหลำ โดยคนดั้งเดิมในพื้นที่สันนิษฐานว่าน่าจะเป็นคนไทยที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ซึ่งมีอยู่ไม่มาก ได้แต่งงานอยู่กินกับชาวจีนที่เข้ามาตั้งรกรากตามพื้นที่ชายฝั่งทะเลและบริเวณริมแม่น้ำระยอง จีนแต้จิ๋วเริ่มเข้ามาในประเทศไทยตั้งแต่สมัยอยุธยาตอนปลาย ชาวจีนแต้จิ๋วในย่านการค้ายมจินดาส่วนมากถนัดด้านการค้าขาย ส่วนชาวจีนไหหลำมีความเชี่ยวชาญทางด้านการประมงและการเดินเรือ เมื่ออพยพเข้ามาที่ระยองส่วนใหญ่จะประกอบอาชีพประมง