ย่านการค้าสามย่านในอดีตถือเป็นศูนย์กลางในการแลกเปลี่ยนสินค้าระหว่าง 2 พื้นที่ คือ บริเวณชุมชนเกษตรกรรม (ตอนใน) และบริเวณชุมชนชาวประมงประแสที่มีอาหารเด่น อย่างเช่น อาหารทะเล และกะปิ อีกทั้งยังมีสินค้าจากชาวจีนที่นิยมนำสินค้ามาค้าขาย ในปัจจุบันย่านการค้าสามย่านยังคงหลงเหลืออาคารไม้แบบเก่า ช่องลมและระเบียงที่มีการแกะสลักลวดลายสวยงาม โดยเฉพาะช่วงถนนสุนทรโวหาร หรือที่มีชื่อเดิมว่า ถนนทางเกวียน ประกอบไปด้วยอาคารที่มีความสวยงามมีคุณค่าทางด้านสถาปัตยกรรมตลอดแนวถนน และยังมีร้านค้าหลายแห่งที่ยังขายสินค้าข้าวของเครื่องใช้อุปโภคบริโภค อีกทั้งยังเป็นตลาดช่วงเช้าและตลาดเย็นที่นักท่องเที่ยวสามารถเดินเที่ยวชมบรรยากาศตลาดเก่าได้อีกด้วย